Fondée entre 1070 et 1072 par les Almoravides, Marrakech fut longtemps un centre politique, économique et culturel majeur de l'Occident musulman, régnant sur l'Afrique du Nord et l'Andalousie. Cette Perle du Sud fut entourée de remparts en pisé construits par l'Almoravide Ali Ben Youssef en 1132. Une partie de cette enceinte, de 5 mètres de haut sur 2 mètres de large et longue de 12 km, est encore bien conservée, malgré les différents élargissements qu'elle dû subir au moment des agrandissements successifs de la médina, notamment à l'époque almohade. Percée de 19 portes, deux d'entre-elles sont particulièrement remarquables : Bab Doukkala, tout d'abord, est un imposant ouvrage composé de deux bastions en saillie de part et d'autre d'une porte livrant passage à un corridor. D'origine almoravide, elle doit son nom au territoire homonyme, habité par des populations almohades. La gare routière se trouve à proximité. Bab Aghmat, quant à elle, est une porte qui s'ouvre dans l'un des bastions qui la défendaient. Ce plan résulte d'un remaniement de la porte primitive d'époque almoravide. À l'interieur de ces murailles, se concentre la majorité des monuments historiques de la ville, plus grandioses les uns que les autres : la mosquée de la Koutoubiya, la Casbah, les jardins, le palais Bandiâ, la medersa Ben Youssef, les tombeaux saâdiens, de grandes demeures, etc. Sans oublier l'incontournable place Jamaâ El Fna, véritable théâtre en plein air, qui émerveille toujours ceux qui y pénètrent, les souks et le quartier juif de la Mellah.
